西北風級兩棲攻擊艦排水量達二萬一千噸，具備遠程兵力投放及兩棲作戰指揮功能，相當於一艘直升機母艦，可搭載直升機、水陸兩棲裝甲車、坦克等重型裝備及容納九百名士兵，是法國海軍現役第二大艦隻。○八年俄格戰事暴露了俄國黑海艦隊裝備落後的弱點，俄方相信，購入此等級的艦隻令軍隊進攻速度大大提升。有指法國總統薩爾科齊同意對俄出售一艘西北風級兩棲攻擊艦，而俄國胃口極大，希望向法國洽購多三艘。

勢影響與北約美國關係

法國防長莫蘭與蓋茨召開記者會時表示明白到中歐和東歐國家的感受，但法國需要與俄國建立新的關係。蓋茨對此一軍售問題不予置評，只表示已和法方充分地交流彼此的見解。其實，北約成員與俄國一直保持軍事技術交流，但對俄出售如此大型的軍備並無先例。

法國不少傳媒指，總理菲永是這項軍售的主要推手，而雖然不少法國官員擔心這會影響法國與北約和美國的關係，但最後他們還是向現實低頭，認為替聖納澤爾造船廠創造就業比其他一切考慮來得更重要。正如部分法國官員所強調，法國有意對俄出售的只是艦隻本身，並不包括其搭載的先進武器系統。儘管法國留有一手，但不少美國外交人員始終認為，北約與俄國的關係，還未提升到此一水平。

無可否認的是，法方在推銷西北風級軍艦方面表現進取，法國西北風級兩棲攻擊艦首艦「西北風」號去年底到聖彼得堡進行工作訪問，顯然是希望搶在西班牙前頭，將此級別的戰艦賣給俄國。誠如法國武器裝備總署國際發展部主管拉瑞吉所說，即使法國將西北風級兩棲攻擊艦列為非賣品，西班牙也會對俄出口同類型的軍艦。

在美國對台售武的背景下，法國無視美方反對考慮向俄國出口軍艦，隨時還有下文。法國本着「生意不做白不做」的立場，會否在中美交惡之際向中國推銷法國貨？