英國與歐盟談判脫歐協議仍然膠着,外界雖獲知雙方已在大多數安排有共識,可是聖誕節前雙方在布魯塞爾繼續談判,在捕魚權問題仍陷僵局。為何這個只佔英國和歐盟經濟小部分,漁業產值佔英國國內生產總值0.1%的問題,卻阻攔整個脫歐過渡安排?軸心問題在主權及議價能力。
現時歐盟各國在英國海域是共享捕魚權,根據共同漁業政策,成員國在彼此海岸線12海里外水域捕魚。如果脫歐談判談不攏,共同漁業政策明年就失效,英國脫歐後會成為一個獨立沿海國家,管轄範圍由原來12海里擴展到200海里,屆時歐盟捕魚業將失去龐大捕魚區。該200海里專管權亦屬於英國主權的部分,屆時該國可以行使批准權,與其他國家洽談進入該捕魚區的條件,由捕魚業變成為擁有主導權的貿易協作,賺的錢會更多。英國政府絕不會做蝕本生意。
雖然英國在客觀因素是擁有領海主權優勢,但現時該國魚獲80%是出口且有75%賣往歐盟國家,歐盟漁船在英國水域捕撈的魚獲,是英國漁船在歐盟國家水域所捕獲的8倍。簡單的計算,當然是英國取得領海主權,再從歐盟國家進入其捕魚區收取撈捕費更「錢途無限」。
英國擁有領海龐大資源,但國民原來不愛吃自家魚獲,卻鍾愛歐洲進口的鱈魚,也就是英國地道美食炸魚薯條的魚塊,炸魚薯條單是外賣一年就達到4億份。英國可以主宰歐盟國家未來在領海的捕魚權,但無法控制國民從歐盟進口炸魚薯條的原材料。英國首相約翰遜早前到布魯塞爾與歐盟委員會主席萊恩對談,獲安排一頓有帶子、多寶魚的海鮮晚宴,相信是有另類啟示,告訴對方英國人喜愛的海鮮還在歐盟手上。
領海主權及炸魚薯條所涉及的貿談外,還有沿岸社區主要產業數十萬人生計,環環相扣,並非只佔英國國內生產總值0.1%的小問題,英國與歐盟均難以讓步。