醫健：科大研究新型分子靶標 助治療腦退化
【本報訊】阿茲海默症（AD）是腦退化症的一種，本港有不少長者患有該症，但目前並沒有效治療方法。香港科技大學一個研究團隊發現了治療該症的一個新突破，為阿茲海默症的研究及藥物開發開闢新路徑，有關研究成果已在國際權威科學期刊《美國國家科學院院刊》（PNAS）和《細胞報告》發表。
首揭疾病與血管失調有關
科大的研究團隊指出，在分子和病理研究中，AD患者腦部會被當作一個整體進行分析，但不同類型的腦細胞以及其異變對AD的作用，卻往往因此被忽視，尤其是一些數量較少、例如僅佔腦細胞總數5％的小膠質細胞及1％的內皮細胞等。研究團隊對AD患者大腦作出分析，首次發現血管失調與阿茲海默症之間有聯繫，同時發現新型分子靶標，有助恢復AD患者的神經動態平衡。團隊人員解釋，要深入剖析疾病發病機制的困難，主要是大腦細胞組成非常複雜。
此外，團隊亦利用相關技術分析了細胞因子白介素33（IL-33）的作用機制。IL-33是重要的免疫信號蛋白，有機會發展成為有效治療AD的新藥物。