新冠肺炎襲港逾四個月,香港大學微生物學系講座教授袁國勇團隊昨發表有關本地「隱形病人」的數據研究,比較本港在疫情大流行前後時間的抗體陽性率,發現港人有新冠肺炎抗體的比率極低,估計不足百分之零點零五,反映社區絕大部分人都對病毒沒有免疫力,隨時會再爆發疫情。有關研究已於國際期刊《刺針(微生物)》發表。而本港昨無新增確診個案,累計病例維持一千一百零八宗。
港大團隊於二○一八年四月至今年二月期間,抽取了一千九百三十八個本地樣本進行抗體檢測,所有樣本均沒有同時在酶免疫測試及中和抗體測試中呈陽性,當中有五十三人僅在酶免疫測試中呈陽性,但在中和抗體測試中呈陰性。團隊認為,港人的抗體陽性率應低於百分之零點零五,此人口血清抗體研究表明,新冠肺炎是新興病毒,本地在二○一九年前的人口血清測試中從未發現此病毒抗體。
另外,團隊亦分析了早前由港府派出的湖北包機接返港人士的抗體,四百六十九名返港人士中有四百五十二人進行了血清測試,發現十七人具有新冠肺炎抗體,抗體陽性率為百分之四。團隊以此數據推算,湖北省五千九百萬人口中可能有二百二十萬人曾感染新冠肺炎。但截至三月三十一日,湖北省官方確診人數僅六萬七千八百零二人,估計有高達九成七人曾中招但未確診。團隊又指百分之四的抗體陽性率被低估,實際比率可能更高。
死亡率方面,團隊指截至三月三十一日,湖北省的新冠肺炎死亡人數有三千一百九十三人,相等於二百二十萬人中的百分之零點零一六,相當於○九年流感大流行(豬流感)死亡率的九倍,反映今次疫情的死亡率比起當年豬流感嚴重得多。
有份參與研究的港大微生物學系臨床副教授杜啟泓說,以截至二月的數據來看,本港的抗體陽性率較其他國家或地區為低,加州的抗體陽性率約有百分之四,歐洲不少國家更高過百分之十。由於大部分本地人口都無免疫力,容易造成社區爆發。他促請政府加大社區檢測量,每日檢測七千人,盡快找出無病徵的「隱形病人」,減低社區爆發風險。
此外,團隊早前發現,部分康復的確診患者,體內有足夠抗體水平,可捐贈其血漿讓重症患者進行血漿治療。醫院管理局資料顯示,截至五月三十一日,香港紅十字會輸血服務中心收集了十二次血漿,分別由八名康復者捐贈,已有四份血漿應用於治療三名危殆病人。有關血漿可儲存一年,醫管局及輸血服務中心會繼續按需要招募及採集,為未來疫情做好準備。