能量棒及小食棒被視為健康食品,是運動愛好者的首選小食。惟消費者委員會檢視市面三十八款相關食品,發現逾九成樣本屬「高糖」、逾三成屬「高脂」,當中一款能量棒提供的能量高達二百九十千卡,食一條需要跑五公里才能抵銷。消委會提醒消費者須注意這類食品的營養含量,特別是糖和脂肪含量,以免墮入高糖、高脂的陷阱,健身不成反而導致肥胖。
消委會檢視了十二款能量棒及廿六款小食棒的營養素含量,包括能量、蛋白質、總脂肪、糖分及膳食纖維,發現樣本間的差異頗大。三十八款樣本中,除「Think!」能量棒標示的糖分為零克,其餘幾乎所有樣本每一百克含糖量由十一點三至五十三克,當中逾九成達到食物及安全中心的高糖水平,即每一百克超過十五克糖,而糖含量最高的一款樣本為Overstims的 Blueberry Almond Vanilla Bar,每一百克含五十三克糖,更高出參考水平二點五倍!
在沒有添加糖分的五款樣本中,除糖分為零克的能量棒樣本外,其餘樣本發現源自乾果中的果糖,其飽腹感比新鮮水果低,若小食棒含有大量乾果,或會在不經意下攝取過量糖分,故需注意食用分量。
脂肪含量方面,所有樣本的總脂肪含量由每一百克含四點一至四十二點五克脂肪,其中逾三成,即十二款的總脂肪含量更超過食安中心的高脂肪食物參考水平,即每一百克超過廿克脂肪。高脂肪的食物不易消化,運動前進食可能會影響運動時的表現。
三十八款樣本每條可提供的能量介乎六十四至二百九十千卡,其中最高能量的為「Pro Bar」,每條可提供的能量達二百九十千卡,是衞生署《指引》建議的二點三倍,進食一條便相等於進食近兩片白方包或超過兩條半中型香蕉所攝取的能量。一個體重五十五公斤的成年人進食一條能量棒或小食棒後,需要步行約一至四點五公里(約廿至九十分鐘),或跑步約一點一至五公里(約八至三十八分鐘),才可以消耗從中攝取的能量。
另有近四成半樣本為高蛋白質,以及四成為高纖。消委會認為,即使樣本屬高蛋白質或高纖維的食物,仍應留意攝取過多或引致腸胃不適,運動前進食可能會影響運動時的表現,建議消費者應根據所進行的運動強度,才決定是否需要進食此類食品補充能量。