虐兒案年逾千宗 促強制舉報阻悲劇
【本報訊】近年虐兒案有增無減，社會福利署接獲的虐兒案呈報，由十年前的八百八十二宗增至去年的一千零六十四宗，增幅達兩成，申訴專員公署主動調查後認為，本港防止虐兒通報機制一直未夠完善，政府往往在悲劇發生後才能介入事件，該署指本港並無任何機制或行政措施規定，與兒童有直接接觸的專業人士即老師、社工等懷疑或知悉虐兒事件後須作舉報，現行法例亦沒有強制舉報的規定。申訴署提出四項建議，包括要求政府探討強制舉報懷疑虐兒個案機制的可行性，以便更有效打擊虐兒問題。
社署教局指引不一 校方存疑問
本港近年多次發生轟動的嚴重虐兒案，當中有幼兒被虐打致死。申訴署認為，社署與教育局在懷疑虐兒問題的指引着眼點不一，例如社署的《程序指引》重點在於應否通知有關學生的父母或監護人，而教育局的學校行政手冊則着眼個案轉介應否取得家長同意。社署承認學校人員在通知家長方面經常有疑問，申訴署建議兩部門應有一致清晰指引。
申訴署續指，由於不少虐兒個案的受害人均為幼兒，教育局應在幼稚園行政手冊加入處理懷疑虐兒個案的程序；以及就學生缺課的時間及原因進行統計及分析，以助及早揭發虐兒事件。
處理懷疑個案 幼園未列程序
防止虐待兒童會總幹事黃翠玲表示，社福界倡議設立強制舉報機制，業界得悉，曾有專業人士擔心通報懷疑個案後，最終案件並非虐兒，或需負上「報假案」的刑責，黃認為毋須過慮。
社署指，政府認為是否設立強制舉報機制，牽涉的層面既廣且複雜，社會各界包括持份者需要有更多聚焦討論研究。社署會密切留意法律改革委員會「導致或任由兒童或易受傷害成年人死亡或受到嚴重傷害個案」正進行的檢討工作，以探討不同的保護兒童方案。社署亦同意與教育局在指引、通告及學校行政手冊等保持內容一致。
教育局則同意更新幼稚園行政手冊時，加入如何識別虐兒個案的資料及處理懷疑虐兒個案的程序。該局又指，會分析及統計幼稚園學生缺課的通報機制下取得的相關資料，了解情況後，亦探討在中小學生推行相若機制。