探射燈：公院專科排期慢 眼疾基層憂變盲
眼疾成為社會人口老化的一大隱憂，但公營醫院眼科新症輪候期最長達三年。有年近六旬女士患有血管腫瘤，左眼視野減半，即使跨區求診，等年半仍無音信；九龍中聯網屬重災區，近七十歲退休長者患白內障要輪候兩年，七歲兒童視網膜不平亦要等一年才可見醫生。眼科專科醫生擔心輪候期長致病情惡化，關注團體批評政府對問題久無良策，促大力發展基層醫療。
「因為睇唔到，切嘢切得好慢，試過錯手斬咗落隻手度。」年近六旬的蘇銀崧在兩、三年前發現左眼有血管腫瘤，現時已脹大如波子大小，她在廚房工作，左眼一半以上被腫瘤掩蓋，嚴重影響生活及工作，她說過馬路都要跟着旁人走，怕因看不到而生意外。
血管腫瘤如波子 生活現障礙
因生活拮据，居於深水埗的她未有考慮到私家醫院做手術，惟被評估為非緊急個案，「問過廣華（醫院）、明愛（醫院）都差唔多要等三年，所以我專登跨區去等。」她輪候老遠的香港仔葛量洪醫院已一年半，卻只獲通知下年十一月才可見醫生。「見完醫生都唔知幾時可以做手術，好受影響，好想快啲可以做手術。」
長者白內障 做手術最快等兩年
眼科專科門診輪候情況嚴峻，穩定新症輪候期在所有專科中排第二，僅次於骨科。葛量洪醫院所屬的港島西聯網已是全港輪候時間最快，最長亦要等上六十三周。九龍東聯網則為重災區，最長需輪候一百五十七周，超過三年；其次為九龍中，穩定新症的輪候時間中位數長達一百一十一周，即兩年。
在九龍中聯網地區內，患有眼疾的街坊大吐苦水。年近七十歲的黎先生兩年前開始視力模糊，確診患上白內障，居於黃大仙的他曾向公立醫院求醫，但獲回覆最快亦要等兩年後。「私家醫生話我半年後都唔同樣，最好愈快做（手術）愈好，如果遲啲，再等到個膜成熟，（手術）風險愈大。」
視網膜不平 7歲仔睇唔清黑板
葉先生的七歲兒子同在輪候九龍城區香港眼科醫院，其子因視網膜不平，「上堂有時睇唔清黑板，影響學習。」但需等候整整一年才可見醫生。
香港眼科醫學院前院長周伯展表示，等候時間長對病人狀況並不理想。「雖然都要睇番個別情況，例如個腫瘤位置，但始終係瘤，長大咗就好難醫，如果個瘤喺眼內出血，會有失明風險。」對於年長人士有白內障與幼童患有視網膜不平，周指延誤治療或會令前者引起併發症，如青光眼及虹膜炎；後者亦恐導致永久性低視力。他續指眼疾如黃斑病，若錯過數星期的黃金治療期便可致永久失明。
專家倡私醫分流 團體促增人手
周指政府先後透過公私營計劃，資助合資格申請人在私家診所進行白內障與青光眼手術，減低公營醫院壓力，周指現時公營醫院人手緊絀，希望政府將相關計劃推廣至其他眼疾。「新症畀私家醫生睇一次先，眼科醫生有專科意見，可以評估到情況，唔同你攞住封介紹信睇急症。」
面對公院各專科面臨「爆煲」，政府曾延長醫護人員退休年齡，又嘗試作跨聯網安排，讓輪候時間較長的地區把病人轉移至其他醫院，惟關注團體批評成效有限。「香港人口老化令醫療嘅需求加大，但公營醫院又繼續流失，供應同人手根本唔成正比。」關注病人權益的社區組織協會幹事彭鴻昌表示，政府應在預防、醫院措施與人手各方面配合來化解危機，如加設周末的應診服務，又應大力發展基層醫療，如剛在上月葵青開設的地區康健中心，為市民提供初步診治，可望有效削減公院前線的負擔，為病人權益做到最大保障。
醫管局回覆近年已推行一系列措施紓緩專科門診輪候時間，包括實施分流和編訂先後次序、加強基層醫療服務及推行公私營協作等。
局方亦透過撥款給聯網推行管理專科門診診所輪候時間計劃，處理個別聯網及專科服務輪候時間問題，亦獲政府撥款一百億成立公私營協作基金，並利用其投資回報發展新的臨床公私營協作計劃。
圖／文：專案組