隨着人口老化，認知障礙症漸趨普遍，估計香港每十名長者當中有一人患認知障礙症，患輕度認知障礙的長者人數更多。認知障礙症患者記憶力衰退、理解及認知能力變差，性情亦可能改變，晚期患者甚至可能喪失自理能力。輕度認知障礙患者雖然病情較輕，卻比正常智力的長者有較大機會演變成認知障礙症。
現時，精神科專科醫生會處方膽鹼酯酶抑製劑或N-甲基D-天冬氨酸受體拮抗劑兩種藥物予患者服用，減慢認知能力退化。雖然藥物治療可以改善患者症狀，但卻不能停止病情惡化，亦不能預防輕度認知障礙演變成認知障礙症。因此醫學界除了繼續研發新藥物，亦研究使用非藥物治療來控制病情。
其中一種最常用的非藥物治療為生活方式的干預，這類干預在本地及外國均已證實有效。國外的研究建議，輕度認知障礙患者須戒掉吸煙、酗酒及濫用藥物等習慣；多做運動，參加認知訓練及社交活動；小心控制血管疾病風險，預防中風及輕微腦損傷。
本地研究亦發現改變輕度認知障礙患者生活方式有助改善病情，患者如可多做運動（如太極、帶氧運動、伸展運動）、參與認知活動（如閱報、棋盤遊戲）及社交活動（如茶敍及電影觀賞），能減慢認知功能的退步。
香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系列
香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系臨床副教授 陳偉智醫生