港大同級設施 一年成本800萬
【本報訊】香港大學醫學院連同內地合作單位，共運作四間P3實驗室，內地及本港各有兩間。有「禽流感獵人」之稱的港大公共衞生學院教授管軼與研究團隊是P3實驗室「常客」，他相信連同日常運作及維修成本，每年需要八百萬元才「養得起」一間P3實驗室。他認為，中大P3實驗室停用，不會影響本港傳染病化驗工作或中大醫學院聲譽：「每間醫學院可有不同專長。」
負責管理港大內地P3實驗室的港大公共衞生學院助理教授朱華晨表示，設於港大公共衞生學院的P3實驗室面積約三千七百平方呎，每年需要定期維修設施，一年營運成本要八百萬元，若要維修空氣系統，估計隨時動用二千萬元。醫管局於瑪嘉烈醫院傳染病中心亦有一間P3實驗室，用作快速化驗懷疑感染伊波拉病毒等重症病人的分泌物及血液樣本，但不會用於培植高危細菌或病毒。
保安嚴密 防病毒樣本失竊
世界衞生組織將生物安全實驗室分為P1至P4四級別，進行不同嚴重程度的研究。中大微生物學系主任陳基湘表示，P3實驗室用於研究高度傳染性、無有效藥物可醫治的細菌或病毒，例如新沙士病毒、愛滋病、抗藥肺癆菌，出入實驗室的人要嚴格規管，穿上全副裝備；為防病毒洩漏，實驗室有負氣壓，造成向內氣流，避免室內空氣外洩，並設嚴密保安，以防有人闖入盜取病毒樣本，放置儀器及病毒標本的地方必須完全密封。陳指出，中大目前主要研究致癌病毒及抗藥惡菌，較常用P2實驗室。
衞生防護中心轄下公共衞生化驗服務處亦提供P3化驗服務，包括化驗禽流感、沙士、肺結核或西太平洋痳疹病毒，每年處理逾二百萬個樣本，進行約六百萬個檢測，由逾四百名職員分擔化驗工作。