癌症有多種治療方法，如化療、電療、手術切除腫瘤、藥物等。自從標靶藥物誕生，藥物治療便成為癌症患者的新選擇。標靶藥物的機制是針對腫瘤獨特性，如腫瘤生長訊息的傳遞、血管增生等。近期的醫學研究發現，一些標靶藥物的療效與腫瘤特有的基因突變有密切關係。擁有某些基因突變的腫瘤，會對某類標靶藥有較佳反應。因此，醫生會先為患者進行基因測試，了解腫瘤的基因排序，再「度身訂造」適合針對某些基因突變和細胞的藥物，以達致最理想效果。
此類測試現時在醫院管理局仍未全面普及，目前公立醫院會就治療EGFR基因突變肺癌的藥物，提供測試。不過，部分患者為增加治愈機會，會自費進行腫瘤基因測試，由於本港的腫瘤基因排序研究及服務尚未普及，故一般會安排將腫瘤組織送到美國分析，以獲取合適藥物的清單，患者再與醫生商討，進行個人化藥物治療。
市民如欲知道更多基因與癌症及幹細胞的知識，可參加醫學院於六月八日舉辦的《基因醫學解碼─基因與癌症及幹細胞》講座，詳情及報名請登入http://www.hkuehealth.org/chi/genomic/index.html或致電2831 5083馮小姐查詢。
香港大學李嘉誠醫學院藥劑及藥理學系助理教授 呂偉欣博士