生活視窗：「恐懼性焦慮」女人易老
【本報綜合報道】每個人心中均會對某些事物深感恐懼，美國科學家最近指出，若長期處於極端恐懼，甚至產生焦慮情緒，會加速衰老甚至誘發心臟病、癌症等各種疾病。
身體年齡比實際老6歲
美國波士頓布里格姆婦女醫院為探討恐懼壓力對身體的影響，對五千二百多名年齡介乎四十二至六十九歲的女性展開研究，透過檢測血液樣本了解她們的老化情況，結果發現有高度「恐懼性焦慮」的婦女，身體年齡比實際年齡平均老了六歲。
恐懼性焦慮多數由某類特定事物引發，例如幽閉空間或擁擠的人群等。據統計美國至少有百分之八人口患有該症，患者發作時會出現不安、呼吸困難及四肢無力等現象。心理學家進一步研究位於染色體末端的「端粒」與老化關係，該結構可保護基因訊息在細胞分裂時不會遺失。一般而言，隨着人體老化，端粒亦會縮短，最新的研究顯示心理壓力極可能是加快端粒縮短的原因之一。專家指出，恐懼性焦慮多數在年輕女性身上出現，若能有效治療，或有助控制提早衰老及其他連帶疾病。