自從中共十一屆三中全會結束「以階級鬥爭為綱」、開啟「以經濟建設為中心」的改革開放新時期以來，中國發展方向並非毫無反覆。例如一九八九年北京風波之後，「反和平演變為中心」一度甚囂塵上，「改革開放要問姓社姓資」。幸好鄧小平於一九九二年春南巡，發表堅持改革開放、推行市場經濟、「主要防止左」等重要談話，為中國發展撥正航向，奠下中國今日成為世界第二大經濟體的基礎。
近年來，由於政治體制改革滯後，權力授予民主化和權力監督、制約制度建設不到位，「絕對權力產生絕對腐敗」，形成了官場腐敗、官商勾結、分配不公、貧富懸殊、道德淪喪、治安惡化、環境污染、群體性抗爭層出不窮等陰暗面。另外，面對這些矛盾和弊端，既有以個人專斷為內核、以政治運動為手段的「重慶模式」嘗試，也有從黨內民主選黨總支委、再到村民一人一票選村委會，且「以事實為依據，以法律為準繩」嚴懲原領導班子貪官，體現民主與法制的「烏坎模式」探索。兩種模式對中國今後發展路向的啟示作用可謂涇渭分明，高下立判！
中共十八大將實現領導層的新老交替。人們固然關心新人事，更關心國家發展新方向，希望國家政治更民主，經濟更繁榮，人民生活更幸福！