汪道涵力薦關係超然

上海解放時，汪道涵以華東軍政委員會工業部長身份主管上海的工廠接收，當時正在上海美商海寧洋行（後改名益民食品廠）任工程師的江澤民也參加了這一工作，向汪道涵報上名來，汪道涵才知道江澤民原來是江上青後人，自此兩人開始忘年之交。

谷牧欣然擢升江

一九五二年，汪道涵任第一機械工業部副部長，江澤民被安排在一機部屬下的上海第二設計分局任電器科長，一九五五年一機部奉命建立中國自己的汽車工業，需抽調一批技術人員赴蘇聯實習，在汪道涵的特別關照下，江澤民名列第一批赴蘇聯實習生名單。

對江澤民有知遇之恩的汪道涵。

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一九八○年汪道涵任上海市市長，當時中國改革開放正熱火朝天，鄧小平在同年八月中央政治局擴大會議上，提出要大膽破格提拔中青年幹部。得講話精神在先，汪道涵就極力向谷牧（汪道涵的老上級、時任國務院副總理）推薦江澤民，谷牧欣然答應，江澤民被擢升為中國進出口管理委員會、外國投資管理委員會副主任兼秘書長、黨組成員。

一九八二年，趙紫陽替代華國鋒出任國務院總理，進行國務院機構精簡工作，提出遴選一批符合四化標準（革命化、知識化、專業化、年輕化）的中年接班人。江澤民又得到了汪道涵、谷牧向趙紫陽力薦，獲提拔為電子工業部第一副部長和黨組副書記，並且於同年舉行的中共十二屆一中全會上當選為中央委員。一九八五年汪道涵決定退居二線時，再向中央力薦江澤民出任上海市市長。

一九八九年五月，學運發展高峰時期，北京宣布戒嚴，鄧小平於五月二十三日急召江澤民飛北京，臨危授命他接替趙紫陽出任中共總書記。

五月廿九日，江澤民再奉召赴京，臨行前與前輩兼恩師汪道涵詳談時，汪道涵書贈江澤民一聯以壯其行色：「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之」。該聯為林則徐所撰，以抒發其面對政治險惡風雲，不計個人得失之書生報國壯烈胸懷。

汪道涵對於江澤民有栽培之恩、知遇之恩，所以當一九九一年中南海決定成立海峽兩岸關係協會時，江澤民考慮的第一個會長人選就是汪道涵。是以在江澤民時代，海外中國問題專家都視汪道涵為「國師」，就是基於這一判斷。