引退制度化逐步交棒

叱咤中國政壇近十六年的江澤民，自二○○二年十一月中共十六大起急流勇退，先辭任中共總書記，翌年三月卸下國家主席一職，交由胡錦濤接任，並倣效當年鄧小平交班予他的模式，保留中央軍委主席職務，協助新班子平穩過渡，以利國家長治久安。二○○四年，江有見新領導層管治走上軌道，決定全身而退，辭去中央軍委主席，交出軍權，○五年三月十屆人大會議上再辭去與中央軍委屬於「一個班子、兩個牌子」的國家軍委主席職務，正式完成權力交接。

為第四代領導人撐場

江澤民在位期間，全力扶植獲鄧小平欽點為第四代領導核心的胡錦濤上位，安排他擔任多項要職，包括國家副主席、中央軍委副主席等，又安排胡在接棒前出訪多個國家，讓外國領導人及早認識胡錦濤。

傳聞鄧小平早已「欽點」胡錦濤為中共第四代領導人，圖為九二年十月，鄧小平、江澤民與胡錦濤在十四大閉幕會上。

江澤民對「欽點」董建華的說法很敏感，情緒激動地訓斥香港記者。

引退後，江澤民仍不時在重大場合現身，支持第四代領導人。最引人注目的是二○○九年十月一日建國六十周年閱兵式，國家領導人從天安門城樓上休息廳魚貫而出，江澤民現身國家領導人行列的前端，晚上群眾聯歡時也同台，並獲媒體顯著報道。在慶典前夕，官方媒體曾以「黨和國家領導人」稱呼江澤民，顯示他仍有重要影響力。

過去幾年一些重大場合包括汶川地震追悼、北京奧運會、玉樹地震追悼等，江也與現任國家領導人同場出現。

據報江澤民引退後，除偶爾到北京外，大部分時間住在上海，平時喜往各地視察訪問。江曾於二○一○年四月被民眾拍到現身上海外灘及參觀世博園，又遊歷江南，到過江蘇無錫、常州淹城、南京、家鄉揚州等地。

最近一次露面去年底

酷愛文學藝術的江澤民，最近一次公開露面是二○一○年底。為祝賀京劇申遺成功，京津滬三地的京劇名家在上海大劇院舉行兩場大匯演，江澤民、前國務院總理朱鎔基和前全國政協主席李瑞環三位前國家領導人親臨觀賞，接見了三地京劇名家並合照留念。