日前朋友介紹了幾位從美國來中國做微貸業務的朋友給我認識，他們是地道美國人，來中國約5年，已經學得一口字正腔圓的普通話，普通話說得比我還要好，實在厲害。
甚麼是微貸？微貸就是微型貸款（Micro Financing），即小額貸款，是專門提供給因貧窮而無法獲得傳統銀行貸款的創業者，讓他們可以借錢做小生意，然後脫貧。
微貸的概念由孟加拉鄉村銀行的創建人尤努斯所發揚光大，他認為貧窮地區的人要脫貧，與其送魚給他們吃，不如教他們如何釣魚，好讓他們以後可以自己養活自己。於是他在孟加拉開展了微貸業務，專門借錢給當地婦女做小生意，以自力更生。該組織也會教貸款者經營小生意，例如借錢給婦女買手機，然後教她們以分鐘收費借出手機讓村民打電話，經營個人的流動電訊服務。
尤努斯因微貸計劃的成功而獲得多個獎項，包括2006年的諾貝爾和平獎。他的微貸助人概念漸獲認同，被很多地方「複製」，發展到全球很多不同的貧窮地區。其中文首所說的幾個做微貸的美國朋友，便是來自美國一個非牟利慈善機構，專門以微貸業務救助有需要的人。
朋友說，微貸的概念在內地並不普及，也有一些法制上的限制，尤其是美國資金來華從事貸款業務，性質較為敏感。即使是非牟利機構，仍然遇上不少困難。
電郵：ray@openrice.com