Open Ray手記:心理聲學

昨日談美國Bose音響創辦人Amar Bose宣布捐身家,把所創辦的公司捐給麻省理工學院,回饋母校。事實上,Bose是一個頗特別的高級音響品牌,如果你問Hi-Fi發燒友,很多都認為Bose的音色並不入流,並不是發燒級音響。然而,如果你問普通人,大部分人卻認為它「靚聲」、好聽,是高級Hi-Fi的表表者。為甚麼會有這麼懸殊的評價?

這就是心理聲學(Psychoacoustics)的研究課題,所謂心理聲學,是研究人們對不同聲音處理的主觀感覺,從而提升音響效果。Amar Bose是麻省理工的電子工程系教授,當年正是研究心理聲學起家,後來他把研究成果創辦了Bose音響。心理聲學強調的並不是純淨的聲音還原,而是透過電子訊號處理或特別設計,令人覺得聲音更細膩動人,這跟Hi-Fi發燒友對人聲表現或原音追求略有不同。

例如該公司的一款一體式CD收音機,使用了專利的Waveguide音頻導波管技術,把聲音先經過一條迂迴曲折的音頻導波管才輸出,據稱可以把低音變得更圓潤雄厚。又例如該公司的另一暢銷產品,是一套5.1音響系統,該系統採用手掌般大小的迷你揚聲器,每組迷你揚聲器使用兩個單元,其中一個單元把正、負極的相位倒轉接駁,來產生傳統音響的後牆反射聲音,令人感覺聲音音牆更為開闊。

有些Hi-Fi發燒友對類似的音效處理並不認同,他們耳朵特別靈敏,追求純淨聲音,而不是經過後期加工的「靚聲」。因此多年來,Bose未能躋身發燒級音響,但其「靚聲」卻獲很多人認同。

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鍾偉民(Ray)