Open Ray手記:Bose捐身家

由股神巴菲特及微軟創辦人蓋茨帶頭捐身家做慈善,美國數十位超級富豪也承諾在死後捐出不少於百分之五十的身家。最近這個行動也吹到音響界,美國Bose音響的81歲創辦人Amar Bose,日前宣布把公司大部分股權捐給母校麻省理工學院,算是捐獻母校辦教育和助學。

Amar Bose創辦Bose音響之前,是麻省理工的電子工程研究生,畢業後成了該校的電子工程系教授。讀書時,他曾經買過一套高級音響系統,但音色未如理想。於是他開始研究用科學方法去提升音響效果。後來他把研究成果發展成事業,於1964年成立Bose音響,開始生產高級音響系統。

在研究過程中,Bose發現很多音響製造商未有照顧到一般家庭的狹小聆聽環境,令高級音響無法發揮應有的水準。經過多年研究,他發展出一套心理聲學(Psychoacoustics)。所謂心理聲學,是研究人們對不同聲音處理的主觀感覺,從而提升音響效果。例如音樂經過重低音處理後,聲效更震動人心,令人覺得音樂更好聽。然而,重低音處理其實是誇大了低音部分,未必能真實地還原樂器的聲音。不過,聲音經處理後,大部分人覺得更好聽,這就是心理聲學所研究的課題。

現在很多音響公司都會應用心理聲學來提升音效,例如有些音響可以用電子方法,製造出模擬環迴立體聲。這些音響可以進行一些頻率的延遲處理,令放在前方的二隻喇叭,產生令人覺得聲音從後方來的效果,這就是心理聲學的厲害之處。

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鍾偉民(Ray)