新加坡財長王瑞傑周二發表由4月1日起的新一年度財務預算案,將動用110億元(新加坡元‧下同)(約638億港元)儲備抗疫和振興經濟,包括延長航空和旅遊受疫情嚴重衝擊行業的薪金補貼,涉7億元,同時48億元將投放在公共衞生和經濟重啟範疇,例如購買疫苗、增強病毒追蹤和測試能力。
今次是新加坡去年7月大選後首份預算案,據當地憲法,每屆為期5年的政府須在任期內達致財政平衡,而過去數屆政府的任期早段,通常先爭取錄得財政盈餘,以填補末段的赤字,但世紀疫症迫使當局罕有地制訂連續3年赤字預算。
按最新預算案,新加坡下年度財赤將佔國內生產總值(GDP)2.2%,少過市場預期的4%,亦較本年度破紀錄的13.9%或649億元大幅收窄,反映之前開支發揮作用及疫情改善。新加坡政府預期今年經濟增長介乎4至6%,扭轉去年的5.4%歷史最大收縮。
其他主要刺激措施方面,當局會向航空業提供8.7億元援助及成本寬免,並預留5億元。此外,當地未來3年會動用240億元提升本地工人和企業的技術,亦收緊製造業招聘海外工人的規定。
王瑞傑在國會表示,即使經濟正逐步復甦,但一些行業依然陷困,當局的財政手法須平衡即時的需要,同時符合長遠結構轉變。他透露,當局會發行900億元國債,為長遠需要,例如大型基建項目提供融資。他亦交代調高產品及服務稅(GST)的細節,稱會於2022至2025年落實,但相信對大部分新加坡家庭的實質影響延至最少5年後才會顯現。