面對來勢洶洶的彈劾威脅,美國總統特朗普轉守為攻。他在接受媒體訪問時透露,有意效法前總統羅斯福的「爐邊談話」,透過電視直播形式,向民眾大聲宣讀他跟烏克蘭總統澤連斯基的電話通話紀錄。
所謂「爐邊談話」,是指羅斯福在一九三三至四四年間,三十次透過電台廣播,向民眾直接喊話,內容由應對國內大蕭條危機以至第二次世界大戰戰局,無所不包,成功拉近民眾跟總統之間的距離,以至當時有一種說法:華盛頓與他們的距離,不比人們家裏的收音機遠,「爐邊談話」亦因此被後世引為政府公關的經典教材之一。
羅斯福為了凝聚國內民眾共赴國難的「爐邊談話」,落在特朗普手裏,卻成為為自己鳴冤辯白,避免被攆下台的「公關奇招」,不可謂不諷刺。更何況,儘管特朗普三番四次強調,他和澤連斯基的對話「完全沒有問題」,但白宮早前對外公布的部分紀錄卻顯示,特朗普在通話中八次提到民主黨總統參選人、前副總統拜登的名字。特朗普陣營的解釋是,總統並沒有明確說出烏方若不配合調查,華府便會扣起援助。當時便有人以黑手黨向商戶勒索保護費作比喻,一句「如此堂皇的裝修,若發生甚麼意外,未免太可惜了吧」,對方自然心領神會,乖乖奉上真金白銀。可以想像,特朗普的足本通話很可能充斥更多類似的「溫馨提示」,到時肯定會為民主黨送上更多政治彈藥。
特朗普除了揚言搞「爐邊談話」,還說要把印有「閱讀電話紀錄」標語的T恤廣為派發。特氏葫蘆裏到底賣甚麼藥?到底是真的覺得自己「比白紙還白」,抑或僅僅虛晃一槍,營造自己「身正不怕影子斜」,願意開誠布公的形象;心想如民主黨仍然窮追不捨,只能愈發凸顯「獵巫」行動的不堪。
當然,人們也不能排除這只是特朗普個人的錯誤政治判斷。前白宮幕僚長凱利最近表示,他曾勸特朗普勿再任用阿諛奉承之輩,否則只會讓他身陷被彈劾的絕境。國會調查顯示,不少官員認為特、澤通話大有問題,但就是沒有人能把他勸住,結果弄成今天的田地。