南韓現代集團名下一艘載有四千輛汽車的運輸船「金色光芒號」(Golden Ray),周日(8日)在喬治亞州外海翻側。海岸防衞隊先用直升機救出廿名船員,之後再在船身鑽洞、花了三十六小時將餘下四名被困南韓船員救出。南韓總統文在寅向美國總統特朗普及海岸防衞隊發信,感謝對方迅速施救。當局正調查事故起因。
該艘物流企業「現代格羅唯視」旗下的運輸船,載有十名南韓人、十三名菲律賓人及一名美國港口引航員,周日凌晨從不倫瑞克港口出發往巴爾的摩,惟在出發廿三分鐘後在布朗斯維克港附近發生事故。航海網站顯示,當時金色光芒號正經過另一艘運輸船。海岸防衞隊在凌晨二時接報出發救援,並把大部分船員救起,但之後因該船起火冒煙、貨物不穩定而決定不進入船艙探索。
防衞隊員尋找四名餘下船員時,聽見船艙內傳出聲響,但直到清晨才確定該些聲響是回應救援人員的敲聲。他們在螺旋槳軸附近找到三名船員的位置,並開始鑽洞營救,最終在事故後三十六小時救出三名南韓船員。救援人員其後在另一甲板,發現第四名被困在機房玻璃後的南韓船員,並在周一下午六時前救出對方。
海岸防衞隊負責人稱,當時船外體感溫度為攝氏四十九度,相信船艙內更熱;部分受輕傷的船員已被送院。青瓦台發言人高旼廷周二稱,得知全部船員獲救後鬆了一口氣,對於美國海岸防衞隊迅速施救深表感謝,形容後者在冰冷的大海之中伸出生命之手,不會忘記救命之恩。
本報綜合報道