夏季主氣為暑，暑性炎熱，屬陽邪，有上升和發散特性，故此飲食應以平淡為原則，重點在於清熱消暑、養心安神和補氣養陰。另外長夏氣候偏濕，宜健脾利濕。「善治藥者，不如善治食」選擇適合的膳食，才能養生、防病的效果。
暑為盛夏炎熱之氣，致病特點多見一系列實熱症狀，如發熱、煩躁、目赤等，故在夏天，宜常吃清熱解暑的食物，如西瓜、冬瓜仁和蓮葉等。暑性升散，可使人之腠理開泄，容易出汗，可造成傷陰或以導致氣虛，甚至形成傷津耗氣，即氣陰兩虛的證候，如疲倦乏力、氣短、口渴多飲和舌紅少津等。故此飲食應避免生冷及燥熱食物以維護脾胃之氣陰，並可服黃芪、西洋參和太子參等補氣養陰之品。暑邪有上升和發散的特性，《溫熱經緯》說：「暑邪易入心經」，其上升之性易上犯頭目，內擾心神，致心神不安，因此應常吃養心安神之品，如蓮子、百合、茯苓、小麥、柏子仁等，以令人心氣平和，少受熱擾心神的困擾。
夏天最後一個月是長夏（陰曆六月，陽陰七、八月），通於脾屬土。但長夏氣候偏濕，而脾則喜燥惡濕，人易感受濕邪傷脾胃，故長夏應以健脾祛濕為主，飲食宜多吃豆類健脾利濕，如綠豆、白扁豆、赤小豆、荷蘭豆、豌豆、青豆、黑豆和薏苡仁等。此外，白朮和山藥也是健脾的常用食物，薄荷、藿香、荷葉飯和生薑等更有芳香醒脾的作用。
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