【記者陳紹恒報道】初生嬰兒易受惡菌侵襲，屯門醫院於十年間接獲八宗初生嬰兒感染「牛鏈球菌」並引發細菌入血個案，兩人併發腦膜炎，多數個案在出生後七日內發病，出現發燒及呼吸困難等，幸好全部經治療後康復。傳染病專家指牛鏈球菌可透過產婦傳給胎兒，可引起致命併發症，醫護人員應提高警覺。
國際文獻曾報告牛鏈球菌可引致菌血症、腦膜炎、骨關節感染及膽管炎等，本地亦有研究指近四成患者同時有急性膽道炎或膽囊炎，各有一成一患者有心內膜炎及腸癌。屯門醫院兒童及青少年科學系沈澤安醫生等分析九九年至○九年八宗初生嬰牛鏈球菌菌血症個案，兩人屬早產嬰，母親介乎廿五至卅六歲。
最常見徵狀為發燒，部分人有呼吸問題，包括手腳發紫、呼吸急促及窒息等，僅一人每次餵食後反芻。與外國文獻指病嬰有腸胃功能紊亂並多於出生後十四日才發病有異。全部病嬰接受一周靜脈注射抗生素療程後康復，六人需專科門診跟進，均健康成長。
參與研究的港大感染及傳染病中心總監何栢良指，牛鏈球菌最早發現於牛隻因而得名，後發現存在於人類糞便，並非因食牛肉而感染。大部分帶菌者不會發病，但初生嬰、長者及腸癌患者等體弱人士較易出現入侵性感染。他解釋，屯院八宗個案，孕婦生產時均有不同程度問題，如嬰兒臀部先露出，兩嬰需以真空盤吸出，另一宗孕婦懷有孖胎，均會增加胎兒受傷機會，母親體內牛鏈球菌伺機入侵嬰兒血液。外國文獻指感染初生嬰死亡率達兩成，今次八名嬰兒均康復，相信與本港初生嬰兒治療屬國際頂尖水平有關，而盤尼西林一般可有效殺滅該菌。