【本報訊】本港首個法定最低工資將於明年五月一日實施，多個低薪行業面臨極大衝擊，當中以私營安老院最受影響。社會福利署預計，小型安老院未必承受到因最低工資所引發的成本增加，將會出現整合情況，該署將會密切留意最低工資實施後對低收入綜援人士的影響。香港安老服務協會則指，業內有近六成院舍屬小型安老院，部分已表示日後會出現經營困難，不排除出現結業潮。
社署署長聶德權昨與傳媒茶敍時表示，安老院舍是其中一個低薪行業，部分小型安老院受經營成本所限，未必能夠承受最低工資所引致的成本增加，相信會出現個別安老院舍需要與其他院舍合併的情況，署方會透過牌照部門注意院舍的營運情況，若發現有院舍需要整合甚至結業，會協助受影響院友轉往其他院舍，但該署暫未接獲有院舍求助。
至於低收入綜援人士方面，聶德權承認最低工資實施後，可能有部分低收入綜援人士因收入增加而脫離綜援網，但亦可能有部分工人因失業而要領取綜援，社署暫未有確實估計數據，但會留意最低工資落實後的影響。
另外，因應社援物價指數截至今年九月已有百分之三的升幅，該署會待十月份的數據確實後，公布綜援金額確實調整幅度，聶德權表示，綜援金額加幅將不會少於百分之三。
香港安老服務協會副主席陳志育指出，現時全港五百八十間私營安老院舍中，約有六成屬於八十個宿位以下的小型院舍，協會近日已經接獲不少院舍求助，這些院舍憂慮未能面對通脹及最低工資所帶來的影響，難以將成本轉嫁服務使用者，正考慮結業，協會將於今日約見署長反映意見。