常聽到有人以「躁狂」形容其他人或自己暴躁、亂發脾氣、甚至暴力行為。其實，怎樣才算是精神醫學上的「躁狂」呢？
一個人出現暴躁火爆現象，通常是由於：
‧短時間的情緒表現；
‧本身性格的一部分，即所謂脾氣差；
‧情緒病；
‧重性精神病；
‧其他身體健康問題；或
‧酒精或藥物影響。
在情緒病中，抑鬱症可出現情緒暴躁的徵狀。但是，嚴格來說，醫學上的真正躁狂，其實是指躁狂抑鬱症（又稱雙極性情感障礙）中的躁狂階段，這是一種較為嚴重的情緒病。在躁狂階段，患者會變得反常地興奮、情緒高漲、多說話、思維急促、活躍、冒進、少睡、自我形象膨脹、自大等等，而脾氣暴躁只是其中一個病徵。所以，「興奮抑鬱症」其實是較為貼切的名稱。而在抑鬱階段時，便會有各種情緒低落的徵狀，與一般常見的抑鬱症徵狀差不多，但要留意情緒的起跌可能相當快。
躁狂抑鬱症在成因、進程、治療、和預防復發等各方面都有其特點，與抑鬱症有所不同。但在初期或抑鬱階段，可能由於情緒高漲興奮的病徵並未明顯，會被誤作一般情緒病，如果單單服用抗抑鬱藥，會產生不正常情緒的高漲，病情會更不穩定。
這樣看來，當我們形容別人是「躁狂」時，要留意其真正意思了。香港心理衞生會免費心理輔導及資訊熱線：2772 0047。
精神科專科醫生 賴子健