據報道，「和平方舟號」醫院船本次巡診活動為期一個多月，醫務人員、專家將分成兩組，準備相應醫療設備、藥材，分別在醫院船和地方醫療點服務，對象不僅包括駐島官兵，也包括漁民。

隨着中國人的海權意識增加，上至高層下至平民百姓才知道原來中國的海洋國土有近半存在爭議。按照《聯合國海洋法公約》，沿海國家最大可管轄以下六大海洋區域：港口、內海、領海、毗連區、專屬經濟區、大陸架等。據此規定，中國擁有近三百萬平方公里的海洋國土，是世界上海島最多的國家之一。

令北京頭疼的是，與中國存在海洋權益爭議最大最多的是東盟諸國。他們採用實際控制、國內立法、國際聯盟等多種手段，試圖將侵佔中國南海主權的行為事實化、合法化和國際化。同時，他們也積極拉美國下水，包括美國的宿敵越南。國際專家認為，美國正在奉行「介入但不陷入」的模糊政策，以便在南海獲取最大的好處。

事實上，美國的胃口也不止南海，奧巴馬的「重返亞洲」戰略目標是整個亞洲，其中尤其重視和東盟十國的關係。在這次新加坡APEC，奧巴馬分別和十國元首會晤，故此北京也不敢過分得罪東盟，惟有低調處理南海問題。早前中國南海艦隊在南海進行了演習，派出由退役軍艦改裝的漁政船巡邏，也引來非議；這回出動「和平方舟號」，再測試各方反應。