朝韓對這次海上衝突各有說法，但誰開第一槍似乎是清晰的：韓方先發出開火警告，朝軍艦不理睬，韓軍就向朝艦開火，朝方隨即還擊。不過，朝方火力不如韓艦，朝艦在受損情況下撤退，朝方在這次衝突是吃虧的，相信也就埋下報復的種子。

朝韓有關陸地的分界線，是眾所周知的「三八線」，而海上分界線則未確認，平壤方面一直認為韓方現認定的界線是美方單方面制訂的，不予承認，所以海上界線的未定狀態是兩韓衝突的一個火種。如果兩韓任何一方未來要挑起戰爭，三禪相信也是由海上開打。不過，這次看來定性為偶發事件，是合理的。因為從大戰的角度看，兩韓方面都沒有後續動作，朝方一打幾分鐘，吃虧了，就跑了，並沒有支援艦艇加入，擴大戰事；韓方也是，見朝方撤了，也沒有「追窮寇」，雙方開火應算不克制，但是，一打就分開了，也就算克制了。總而言之，韓朝都無大戰的意圖。

而從製造小摩擦，達致政治目的層次看，應該是朝方這樣做的可能性大，因為南韓方面實在沒有甚麼理由要挑釁。但仔細分析一下，平壤這樣製造事端並沒有甚麼好處，而且與其目前謀求改變被國際孤立的外交方向不符，所以，將事件定性為偶發衝突標準。但歷史上，在海上衝突吃虧後，北韓就報復。一九九九年，韓軍擊沉朝兩艘護漁艦艇，三十水兵死亡，三年後，朝軍報復擊沉一艘韓方軍艦。如果兩韓不徹底達成和平架構，海上衝突還會發生。