古物古蹟辦事處正隆而重之為一千四百多幢歷史建築物進行艱巨的評級工作，專家小組由規劃師、建築師及歷史學家組成。被評級的建築物種類很多，包括政府大樓如裁判署或警署，以至宗祠、廟宇、教堂、圍村、書室、私人住宅和商業大廈。評級分三級，被列為一級的歷史建築「具特別重要價值而可能的話須盡一切努力予以保存」。
專家小組埋首工作已一段時間，按建築物的歷史、建築和社會價值，並按其罕有和可持續程度等評級。香港山頂道何東花園、般咸道中華基督教會合一堂、九龍尖沙咀半島酒店、中環舊中國銀行大廈和畢打行等，都被評為一級建築物。古物諮詢委員會正準備就這些歷史建築的評級進行討論。會上，委員的問題一針見血：就私人樓宇而言，業主可以反對評級嗎？業主不高興自己的物業被評為一級，有上訴渠道，甚至能夠提出司法覆核嗎？
按目前政策，答案是「沒有」。所謂「評級」只是行政手法，可製造輿論壓力，但對業主卻沒有法律約束力。那「一級歷史建築」應如何保留？這是評級至為關鍵的問題。對政府建築物來說，被評為一級是好事，甚至可借勢宣傳一番，如大潭篤水塘的大石橋和水壩等都成為新聞，引起大家的關注。
但對私人業主來說，評級可能打亂其拆卸重建大計。例如深水埗欽州街五十一號建築的業主早前就說：甚麼評級，其實是「掠奪民產」！缺乏顧及私人業主感受的評級，將會引來更多爭議，不利保育政策的發展。