當年，蘇聯入侵阿富汗打了十年仗，終於失敗而回。這場仗，實際為蘇聯解體埋下了伏筆。值得一提的是，當年的阿富汗戰爭實際上是美國幫阿富汗打，最後打出了塔利班，而塔利班現在則在挑戰美國。目前，塔利班還是孤軍奮戰，背後沒有俄羅斯和其他大國，也許正是這個原因，奧巴馬以為可輕易收拾阿富汗殘局，但是，很可能阿富汗也成為埋葬他的墳墓。
奧巴馬在大選中和當選後始終強調，伊拉克戰爭是布殊政府主動要打，完全可以不打。而阿富汗戰爭卻是非打不可的，因為那裏是恐怖組織的大本營，只有打贏這場戰爭才能保證美國的安全。
這個觀點當時得到大多數美國人的認同。上任後，奧巴馬立即做出從伊拉克逐步撤軍、同時向阿富汗增兵的決定，先後向阿富汗增兵兩萬一千人，令駐阿美軍總數達到六萬八千人。三月底在決定增兵時再度重申，美軍的目標是「騷擾、瓦解、打垮塔利班和阿蓋德組織」。美國防長蓋茨隨後撤換了前線總指揮，派曾在伊拉克取得豐富經驗的麥克里斯特爾上將轉往阿富汗督戰，務求貫徹奧巴馬的政策，扭轉阿富汗局勢。
但是，大幅增兵和主動出擊令美軍增加傷亡，八月份美軍有四十七人陣亡，創下單月新高。美國的民意開始轉向，ＣＮＮ的最新調查顯示，支持阿富汗戰爭的美國民眾人數減少，有百分之五十七的受訪者反對這場戰爭。一些專欄作家則公開呼籲奧巴馬着手從阿富汗撤軍，更多利用無人駕駛的輕型飛機轟炸塔利班據點，以減少美軍的人員傷亡。而美國軍方也有動搖的意見出現。
美國的阿富汗戰爭已打了七年半，再打兩年半會怎樣？奧巴馬發愁，這是他謀求連任繞不開的難題。