香港大學微生物學系系主任袁國勇估計全球流感大流行已經開始,因今次豬流感爆發規模與美國一九七六年新澤西州迪克斯堡軍事基地情況不同,當年五名士兵中招,四人感染肺炎,一人死亡。受感染者均曾接觸豬隻,病毒沒有散播出基地;相比今次疫情美國患者沒有接觸豬隻,但疫情已散播至德州和加州,種種迹象顯示全球流感大流行開始「可能性好高,冇咩可以懷疑。」
疫區回港需自我隔離七日
相信今次新型豬流感病毒為人類、豬隻及禽鳥的流感病毒基因洗牌而成,袁國勇認為病毒已經變種,「目前最重要係要知道新病毒危險性有幾高。」幸而特敏福和金剛胺暫時仍然有效對抗。
至於豬流感一旦攻入香港,袁相信死亡率將不會高於一九五七年及一九六八年的流感大流行,「香港每年都有約一千人死於季節性流感,如果疫情唔理想,可能死多三千人,即四千人。」他擔憂豬流感在今個夏天傳入,本港流感疫苗將不敷應用,現時亦趕不及製造。
要防治豬流感新危機,袁國勇說最重要是準備全盤計劃,減慢豬流感攻陷本港後的傳播速度,首要做好邊境防疫和醫院防疫,爆發區回港者需自我隔離七日,醫管局更必須加強呈報由爆發區返港後與豬流感病徵相關的不適個案。
香港醫院藥劑師學會教育總監崔俊明及袁國勇均認為,現時抗流感病毒藥物存量足夠應付豬流感的攻入,但崔俊明擔心特敏福能否對抗不斷變種的豬流感病毒,建議港府訂購應付流感大流行的人用疫情前疫苗。
衞生防護中心昨晚發出英文的旅遊衞生忠告,提醒計劃前往爆發豬流感區域的旅客考慮事態發展,應採取防範措施免受感染,而從爆發區返港後七日內出現呼吸道感染徵狀的人士,應盡快戴口罩往公立醫院或診所求診,以便當局迅速追蹤調查。同時,本港各出入境口岸和公共化驗所將加強監測豬流感病毒,來自爆發區的旅客如被發現帶有流感徵狀,將被送往公立醫院檢驗。
人禽豬病毒基因洗牌效應
防護中心形容,從世衞獲悉的資料顯示,今次爆發的豬流感病毒H1N1過往從沒有在人類或豬隻身上發現。該發現顯示,新豬流感病毒是經過連串基因洗牌後形成的新品種。
世衞總幹事陳馮富珍表示,雖然豬流感疫情在墨西哥及美國部分州人傳人爆發殺害六十八人,但其他國家仍需要加強監察,因現時形勢嚴重,一有相關情況需即時呈報,是否需要發出旅遊警告,現時為時尚早,她從美國趕返日內互並即時召開緊急會議商討今次豬流感爆發事件。