馬蹄足內翻是本港最常見的先天性嬰兒足部骨骼變形問題,大約七至八成患者未能透過傳統物理治療矯形,最終需要接受手術。有兒科骨科醫生指出,近年本港引進新治療方法Ponseti,以推拿及打石膏方式,逐步矯正患者足踝及腳掌內彎的問題,他們可不必做手術,治療後再配合矯形鞋,治愈機會超過九成。
現時每五百個嬰兒就有一個出現馬蹄足內翻問題,腳掌連同足踝向內彎曲,當中近四成更是雙腳同時出現內彎。港安醫院兒童骨科專科醫生李閏海稱,如不及時矯形,孩子只能以腳背走路,但腳掌關節或未能承受其體重,最終導致永久傷殘。孕婦產前照超聲波時已可檢查嬰兒有否出現馬蹄足內翻,但現今醫學暫未了解此症成因。
推拿打石膏代物理治療
李閏海指,本港於八至十年前由美國引入Ponseti療法,以推拿及打石膏代替傳統物理治療,以一星期為一個周期,逐步矯正嬰兒足部內翻的問題。首階段療程大約需要四至六個星期,之後嬰兒需要廿四小時全天候穿上矯形鞋,減低內彎復發的機會。三個月後,嬰兒只須在睡覺時穿上矯形鞋,其餘時間活動與一般嬰兒無異。
他說,傳統以手術做矯形,矯正幅度可能有偏差,復發率相對新療法亦較高,新療法可令治愈率提高至超過九成,避免手術為嬰兒帶來的永久性創傷。他表示,近年推出的矯形鞋加裝活動支點,嬰兒腳部可以轉動,減輕他們不適。有關矯形治療進行至孩子三至四歲時停止,之後只需要定期覆診,直至十二歲不復發,就可以確定痊愈。
林太在兒子出世後才發現他患有馬蹄足內翻,曾在公立醫院接受過傳統「黐膠紙」的物理治療,但成效不佳。後來林先生透過互聯網找到Ponseti療法。林太稱,兒子經過三個周期療程後已取得明顯的好轉。現時已接受延長足踝後跟腱的小手術,可以穿上矯形鞋防止復發。李閏海稱,約一成嬰兒需要接受延長跟腱手術,整個療程雖較長,但費用是傳統矯形手術的三成。