對於失業率可能升至雙位數，奧巴馬其實已有言在先，只是大家沒有想到失業率「破關」竟如此神速。奧巴馬格於形勢，不得不將失業救濟的期限延長多二十周，又聲言會增加興建道路和橋樑的開支，並且建議向企業提供額外稅務優惠，向中小企增加信貸撥款，冀能略紓美國民眾之困，為他自己爭回一點掌聲。

美國第三季經濟增長百分之三點五，雖云擺脫下降軌，但經濟止跌明顯有造數之嫌，是華府向金融體系瘋狂注資的結果。值得留意的是，這些錢大部分不是用在實體經濟生產上，而是注入金融市場，紓緩銀行呆壞帳對金融體系的衝擊。可惜，美國普羅市民在高失業率的困擾下，沒有多少人感受到經濟改善的迹象，更遑論重拾信心，放心消費。

事實上，自從二○○七年十二月美國踏入經濟衰退周期以來，至今已有七百三十萬美國人失去工作，主要行業如建築、製造及零售貿易，就業職位仍然急速減少。美國目前共有一千五百七十萬人失去工作，有專家估計，若加上兼職工作或放棄找尋工作的人，美國的實際失業率其實高達百分之十七點五，幾乎每六個人就有一個人失業。即使按照華府估計，二○一一年的失業率仍然高達百分之八，計入其他靠做臨時工作吊命的人數，失業率仍然亮着紅燈，前景不容樂觀。

美國在二次大戰後，只有兩個時期的失業率超過一成，就是現在和一九八二至八三年期間，但與上一次失業高峰期比較，美國人現在平均的負債金額更高，儲蓄率則較低，再找回工作的難度亦更高，面對經濟走下坡，應變能力比前更差，靠儲蓄渡過難關的條件不足，必須靠政府接濟維生。在這情況下，消費所佔比重甚高的美國經濟，憑甚麼再闖高峰？

美國要在短期內增加大量就業職位，最直接的方法，就是竭盡所能，力保國內工業於不墜。惟有重振工業，美國在就業問題上，才可以爭取更有利位置，堵塞來自本土的壓力。美國是自由經濟的大本營，亦是自由經濟的受惠者，歷任美國總統都知道，打貿易戰，高舉保護主義，必會導致與貿易夥伴兩敗俱傷。但美國經濟環境今非昔比，而奧巴馬面對一大堆燙手山芋，推行改革舉步維艱，令人擔憂的是，他主張的改革成效不彰，怯於本土失業陣營的威脅和壓力，就會以貿易保護主義為幌子，將美國本土的壓力焦點轉移至中國等主要貿易對手身上。

問題是面對失業壓力的國家，不僅美國，歐盟、中國同樣面對就業形勢急速轉壞的挑戰。在就業問題上，各國如果不能合力製造新的職位，只懂在現在的工種和職位上各相角力，貿易摩擦和帶保護主義色彩的對抗行動必會不斷升級。中美作為全球兩大主要經濟實體，在新的經濟形勢下，必會成為貿易爭拗的焦點所在。