NASA火星任務選隕石坑着陸
【本報綜合報道】美國太空總署（NASA）周一宣布，決定以耶澤羅隕石坑（Jezero Crater）作為二○二○年火星任務的探測車着陸點。該隕石坑可能保存着數十億年前的有機分子，以及其他微生物。
或藏數十億年前有機分子
NASA的科學家經過五年研究和討論，最後在六十多個候選地點中，選出耶澤羅隕石坑作着陸點。耶澤羅隕石坑位於火星赤道以北伊希地平原西部邊緣，歷史可追溯至三十六億年前。隕石坑闊達四十五公里，曾擁有湖泊、河流和三角洲等不同地形，以及至少五種不同類型的岩石，包括碳酸鹽岩。這些岩石極可能保存了古代生物的痕迹，是火星最具科學探索價值的區域。
不過NASA的工程師亦指出，耶澤羅隕石坑內的巨石、懸崖及沙礫等，都會為探測器着陸帶來困難。他們已開始改進探測車的着陸系統，包括開發一款名為「地形相對導航」（TRN）的新功能，該功能會分析地形和驗證測試，藉此協助探測車在耶澤羅隕石坑內選擇出最終目的地。