全球最長隧道打通

經過十五年全年無休的挖掘,長達五十七公里的瑞士「戈特哈德鐵路隧道」(Gotthard Base Tunnel)昨日貫穿阿爾卑斯山,成為全球最長的鐵路隧道。預計二○一七年通車後,可大幅縮短橫越阿爾卑斯山的車程,同時可令大部分貨運改用鐵路,減少貨車對阿爾卑斯山環境的破壞。

在本港時間昨晚八時許,隧道工程人員進行祈福儀式後,利用巨型隧道掘挖機,挖鑽隧道最後一道屏障,在機器運作的噪音,加上工人不斷射水減少沙塵的水滴聲下,現場圍觀的人無不引頸以待,直至剩餘的約一點八米大石終於打通,工人、嘉賓和記者都不禁喜悅得興奮大叫,工程人員更爬過洞口,跟同事握手祝賀,隧道開通儀式亦緊接舉行。

造價800億 海拔500米

其實早於一八八一年,已有隧道穿越阿爾卑斯山的聖哥達山,但該隧道只有十五公里長,加上鐵路日漸老化,不足以應付日益龐大的客運及貨運量。加上有愈來愈多貨車在山路行走,對阿爾卑斯山的環境構成影響,瑞士政府於九四年公投,同意進行包括「戈特哈德鐵路隧道」在內的鐵路工程。

「戈特哈德鐵路隧道」建造時間長達十五年,造價九十八億瑞士法郎(約八百億港元),兩邊出入口分別位於埃斯特費爾德(Erstfeld)和博迪奧(Bodio)。而「戈特哈德鐵路隧道」的最高海拔只有約五百米,比起舊有的聖哥達山隧道低逾一半,令來回歐洲南、北地區的列車,可在更平坦的路線行走。

蘇黎世至米蘭僅2.5小時

這次打通的隧道,連同另外兩道穿山的鐵路隧道,正是瑞士當局建造連接德國、瑞士和意大利的高速鐵路工程之一。待所有工程完畢後,列車屆時將可以時速二百五十公里穿越阿爾卑斯山山脈,連接德國和意大利,預料每日可讓三百列高鐵列車雙向行駛。而行車時間會大為縮短,譬如由瑞士蘇黎世(Zurich)至意大利米蘭(Milan)的時間,就只需約兩個半小時,比起現時的四小時快得多。

戈特哈德鐵路隧道

隧道長度:57公里,即約15條香港大欖隧道(長3.8公里)

挖出石頭重量:2,400萬噸(埃及吉薩金字塔的5倍容量)

列車行走最高時速:載客列車250公里、載貨列車160公里

建設隧道工人:2,500名

造價:約800億港元

預計通車日期:2017年12月

本報綜合報道