美國三藩市聖布魯諾市(San Bruno)一個住宅區,在九一一九周年紀念日兩天前發生驚人大爆炸,至少六死三十傷,逾五十間房屋燒成灰燼。爆炸地點鄰近三藩市國際機場,聯邦調查局派出反恐隊往現場戒備。初步證實意外由地下天然氣管破裂引起。
爆炸發生於當地時間周四傍晚約六時。有居民聽見猶如飛機低飛的聲音,房屋猛烈震動,出門即見碎片從天上紛紛落下,更有人以為飛機墜毀。災場陷入火海,目擊者指火球高達三百米,逾百居民緊急疏散到附近的購物中心。部分傷者危殆,聖馬特奧縣宣布進入緊急狀態。
該住宅區大部分居民為拉丁美裔,但亦有華人。香港移民雷太從寓所看到約一點六公里外的火燄,她整晚都收看電視直播火警的消息。雷太的十三歲兒子有一名同班同學居住該區,當晚全家都外出參加喪禮,至今仍未取得聯絡,她表示兒子及大部分同學均十分擔心。
當局派出近二百名消防員到場,又動員飛機和直升機向火場灑水,但仍有至少五十三間房屋焚毀,一百二十間房屋受破壞,火場面積達四公頃。由於火勢猛烈,消防員起初未能接近爆炸中心,只在外圍滅火。有水管在爆炸中破裂,水源一度用盡,消防員要遠赴三公里外取水。
太平洋煤電公司(PG&E)承認輸氣管是該公司所有,多名居民上周已聞到濃烈的天然氣氣味,並曾向公司舉報。PG&E表示會徹查意外,並負上全部責任。有報道指,該公司的挖掘機掘斷一條輸氣管引發爆炸。去年四月,PG&E一條電線跌落一名七十八歲老婦的屋頂引發大火,其後老婦多次致電公司均未獲回覆,直至媒體報道事件後,公司才於上月三十日向老婦賠償約七十六萬港元。
本報駐三藩市記者徐蕙娟報道