東南亞職業籃球聯賽(ABL)榜首之爭轉趨緊湊,勢保常規賽「1哥」的香港東方昨晚於修頓主場火併曼谷吸血鬼,即使有林泰樂及時回勇,與「戰神」艾利諾、史迪赫汀加及隊長李琪齊齊錄得「20+」得分進帳,但受制於敵軍身高2米29的長人迪古拿,被此子取下27分15個籃板及6次封阻強勁數據,最終以111比119不敵客軍。香港東方賽後錄17戰12勝,榜首位置暫被勝率較高的勁敵忠信功夫取代。
開賽初段雙方梅花間竹取分,一度打成10比10,不過吸血鬼身高達2米29的迪古拿手長腳長,多次封阻香港東方的進攻,並於籃底下佔盡優勢,令藍軍中鋒萊恩奧尼爾早已累積兩犯被換出。入替的胡卓斌亦未能箝制這位全球現役籃球員第4高的中鋒,被對方半場轟入21分,加上吸血鬼射手辛格泰維投射命中率高達7成,即使香港東方有林泰樂、艾利諾及史迪赫汀加半場得分上雙,仍以45比60落後。
今仗約有30名泰國球迷身穿橙色衫為吸血鬼打氣,而香港東方球迷亦不輸蝕,嗌足全場為「藍軍」加油;落後的香港東方未有放棄,換邊後積極反撲,今仗表現有起色的林泰樂面對家鄉球隊特別醒神,雖然吸血鬼其後使出一輪「三分雨」,連續射入3球三分波,一度拋開24分差距,但香港東方有艾利諾入樽兼博得「And-one」振奮士氣,打出一波16比2攻勢,隊長李琪亦重拾手感,射入兩球救命三分,助藍軍追至只落後7分,掀起全場高潮。不過吸血鬼今仗有射手辛格泰維全場三分球7射5中,獨得全場最高36分,縱使香港東方有4人得分突破「20+」,力戰下仍以111比119落敗,賽後以17戰12勝位列第2。
去仗曾批評球隊缺乏爭勝心的香港東方隊長李琪,賽後指全隊已展示出拚勁:「成隊波今場已經打出水準之上,已經盡力做好控制範圍內嘅嘢,拚勁同決心都好想贏。不過始終身高差距太遠,外線又畀唔到壓力對方,對手表現比我哋好,有內有外,真係冇辦法。餘下3場一定要贏,避免因排名影響季後賽主場之利。」