石油洩漏事故經常發生，相信大眾都會了解當中的禍害，但是有否想過即使是小量的石油洩漏，例如水上電單車的油缸洩漏、非法傾倒中夾雜的油渣，亦都會對雀鳥造成致命性的傷害。
受影響的雀鳥大多數是長時間棲息在海洋或水上，如海鷗、鴨子及企鵝等。但當石油污染到岸邊的水域時，岸鳥都會受到連帶影響。最直接的例子是，牠們會進食受污染的魚類，以致健康受損，甚至死亡。
羽毛染上油污則是對雀鳥最直接的影響。一般而言，當羽毛無法保持雀鳥的體溫，加上染上油污後，羽毛的排列就會失衡，令到雀鳥無法浮在水面。而當雀鳥身體沾上油污時，牠們亦會因此用鳥喙整理身上的羽毛，去除身上的油污，誤食油污，以致內臟受損。