政情:還看今朝:必有我師

這兩年來,有的是讀書的時間,重溫惡補了人生的不足。身旁床底堆滿着家裏託出版社從老家遠洋寄過來的書,都是一直要讀,要重讀,而老是沒有騰出空檔和清淨心情來享受的福氣。正如《論語.述而》所載的「三人行,必有我師焉。擇其善者而從之,其不善者而改之。」 紐約大都會看守所內芸芸複雜眾生都是我的老師,都是前來度我的菩薩。

那天在圖書館內,公餘時又和「艾凡」(假名)巴基斯坦裔生物工程師,及「積克」(假名)來自牙買加非裔教師,和教育主管「品尼」(假名)主任一起聊到西方人抗拒戴口罩的文化。

積克老成持重的說:「西方文化注重個人樣貌。兩千多年來,絕大多數的人們都是文盲的,帝王將軍官員也是不識字的,懂書寫的只有寺院裏的修士。所以個人的識別只靠容貌而不是名字。把臉孔蓋上便是沒有了自己的身份個性,所以西方人的臉是不能遮蓋的,只有彌天大盜和痲瘋重病者才會把臉蓋起來的,是個人極端羞恥的表現!」

艾凡馬上補充:「是啊!在歐洲各地,都見到古代帝王將軍的塑像雕刻,和油畫素描。權威的象徵就是統治者的形象面貌。直到現在你們注意到所有政府部門辦公空都掛着在任總統的照片,猶如老闆無時無地的盯看着你們。香港政府有這樣的做法麼?」

我解釋的說:「我小時候,香港還是英國的殖民地,我唸的是政府官立小學,還記得校長室,教師室都在當眼位置懸掛着英國女王的照片。那時候,聽說所有警署、法庭、政府辦事處,以至所有政府的設施、學校都懸掛英女王的照片。一九九七年,香港主權回歸中國,所有女王照片都被拿下來,但中國領導人的照片沒有代替上去啊!中國人不搞這一套的。幾千年來,中國歷代皇帝宰相將軍都沒有留下肖像容貌,不是那時候沒有畫師藝術家,是沒有這習慣。人像素描都是近世紀西方文化輸入後才發生的事。」

品尼跟着也插話:「你們知道嗎?古羅馬的錢幣都鑄着凱撒大帝的頭像,就是表示你可以不相信這片金屬的價值,但一定要相信帝王的旨意,形象相貌代表了力量和權威。你們中國人可不是這樣直率表達的吧?」

積克搶着回答:「才不!我見過一些中國的古錢幣,都是沒有頭像的,寫着幾個中國文字而已!我看中國文化注重的是內涵而不是外表。中國的文字可是歷史最悠久而一直還能用到今天的文字,你們中國人可以透過這共同的文字和大江南北十多億人溝通,還能和幾千年以前的古人溝通,真的了不起!」

艾凡拍拍積克的肩膀說:「你真是中國人的朋友!大學時的教授說,中國文字就是把五千年中國文化串繫起來的關鍵,也把海內外中國人的心沾連在一起的要素。我幾年前在中國各地看到的,都不是領導名人的照片形象或雕塑,而是他們的題字。故宮裏每個房間宮殿都有皇帝題了字的匾額。每家每戶,每一個中國商店飯館都有至少一個或多個題字匾額,管不了那人家懂不懂寫的是甚麼,他們都以擁有題字為榮。名人雅士都互送字畫為樂,甚至還可以賣字維生呢!可見文字在中國人社會裏的重要性。」

品尼主任點着頭說:「文字就是力量,權力威武就是透過文字表達出來的,也就說明了文字在中國人心裏佔着異常重要的位置,見其字如見其人,字可比言語說話更有威力,更重要。寫了下來,就是墨寶筆迹,身份存在的見證,抹不去,忘不掉的,比面貌臉容保存得更悠久!」

艾凡最後的感嘆着:「畢竟美國這國家只有二百多年的歷史,西方文明也是一千幾百年的光景,而中國就是五千年文化的見證!真的不可以同日而語!」

我感激不盡的道:「謝謝你們。我受教了!」

何志平

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