保育竣工 中環街市料明年開放
三級歷史建築中環街市丟空長達十七年，最快明年起陸續開放。市區重建局行政總監韋志成昨於網誌表示，復修及機電安裝工程已大致完成，預計今年第三季內會就挑選項目的營運機構進行招標，並按公眾意見制訂出三項營運主題元素，包括「親、動、融」，期望營運機構能以創意建構出涵蓋上述元素的營運計劃，將中環街市打造成舒適可親、具動感活力，及和諧共融的新地標。
中環街市於二○○三年起停用，其活化計劃一拖再拖，延至一七年年底才展開保育及活化工程。韋志成指出，首階段的復修及加固工程於上月初進入最後階段，現時已拆除建築棚架，接下來是安排消防處及屋宇署驗收消防系統和街市大樓。他預計，街市二樓連接半山行人扶手電梯至恒生銀行總行的廿四小時行人通道，翻新後最快可於下月投入運作，而街市大部分樓面及設施則可於明年下半年起率先開放。至於餘下德輔道中外牆新立面的建造工程，將會在二○二二年完成及開放。
僅能保留13個檔口 復修設置
他提到，中環街市已有逾八十年歷史，其結構已受很大程度侵蝕而出現破損，團隊採用較輕盈的「纖維增強聚合物復合材料」作為修葺及加固物料，以增加關鍵構件的承重能力。至於歷史保育方面，韋指，團隊已盡力保育每一類型食品的攤檔，惟大多檔口結構殘缺不全，只能保留十三個檔口，並復修檔內設置，包括蔬菜檔的售貨架等。另外，街市部分建築工藝已被淘汰甚至接近失傳，例如主樓梯所採用的「上海批盪」，建議市民未來可留意有關建造工藝。
租金收入只作保養管理成本
他表示，該局多年來投放超過廿二億元於純保育活化項目，中環街市項目的建築支出已佔五億元，認為隨着多個大型活化項目陸續落成和啟用，標誌着局方肩負舊區更新的使命，強調有關項目不會附帶其他發展收入，日後營運的租金收入亦只會以收回日常保養和管理成本作原則。