全力推動改革開放

號召全黨解放思想

據《江澤民傳》敍述，鄧小平南巡的第一站是湖北武漢，在那裏他直截了當的透過湖北省委書記向北京的中央委員會傳去一個口信：「誰要改變三中全會以來的路線、方針、政策，誰就會被打倒。」

兩天後，江澤民表態說，全黨應該「解放思想」，加快改革開放步伐，「必須大力發展尖端技術，一心一意抓經濟建設。」

《江澤民傳》說，由於不清楚鄧小平南巡將會產生何種影響，所以沒有人想過早表明自己的立場，但江澤民決定公開表達他的支持。當年二月五日，江澤民在春節團拜會上呼籲「大膽探索」、「加快改革開放步伐」，這並非偶然。

庫恩指出，江澤民決定採取行動，他和曾慶紅商談後，與李鵬達成一致，決定加快改革。

在一九九二年三月上旬，中共中央政治局舉行了兩天全體會議，學習了鄧小平的南巡談話，會議最後作出「有史以來最重要的決定之一」，即政治局「一致同意支持鄧的言論和思想」，於是鄧小平的南巡講話，便成為了中國改革的「行動指南」、社會主義現代化的核心，以及中共十四大的主題。