探射燈：物理治療師違規應診 衞署把關無能5年零處分
近年愈來愈多人向物理治療師求診，惟根據行業守則，物理治療師在非緊急情況下，必須經醫生轉介才能診治病人。本報抽查發現，市面上逾七成註冊物理治療師在無醫生轉介下應診，提供針灸、電療等服務，吸引不少長者、熱愛運動人士求診。有病人組織擔憂會令病人承擔風險，批評衞生署現時做法被動；立法會議員亦促當局加強監管。惟有物理治療師團體則建議政府修例，容許「免轉介」診斷，讓市民節省金錢並得到適時治療。
「之前做運動拉傷咗隻手，咪去搵物理治療師睇吓。」近年運動風氣盛行，加上不少上班一族都受身體痛症困擾，愈來愈多人與陳小姐一樣，向物理治療師求診。惟按《註冊物理治療師專業守則》，如非緊急情況，在一般情況下，由註冊物理治療師診斷或治療的病人，應是由醫生轉介，或是其直接醫治中的病人。
職員稱保險索賠才需轉介信
記者按照物理治療師管理委員會網頁，隨機上門或致電名單上治療師作業的私人治療中心，佯裝病人查詢，發現十一間治療中心，有八間表示毋須出示醫生轉介信亦可就診，佔總數逾七成。尖沙咀一間治療中心職員明言毋須醫生轉介，治療師應診時會詢問情況，「要claim（索償）保險就要醫生紙，唔係就唔使。」中心內有兩名註冊物理治療師，主打中西合璧，使用針灸、運動治療的方法來治療運動創傷，職員指診金每次約八百元，治療時間大概為一小時，更稱近年做運動人數上升，求診個案有不少是打泰拳、滑雪時受傷。
另一間位於觀塘的治療中心設有多部儀器，提供衝擊波、電療等服務。駐診的物理治療師直接回應查詢，並隨即為記者進行簡單評估，記者表明在多個月前腳踝受傷，屬非緊急情況，該物理治療師同樣指毋須保險索償便不用提供醫生轉介信，收費每次為八百元，會用上儀器及按摩治療，使用衝擊波要另加五百元。位於灣仔的中心亦有類似違規情況，診所內有不少輪候病人，包括不少長者。
誤斷病症 患者延診得不償失
香港病人政策連線林志釉直指，相關做法不符合守則，非常危險，「現時轉介嘅做法就係靠醫生嘅專業把關，對病人安全更有保障。如果物理治療師按自己判斷做，處理不當隨時令病人嘅傷患加劇，保險亦未必包。」他批評衞生署處理手法被動，往往只單憑舉報，未有主動調查，恐令違規情況惡化。惟他理解轉介或會對病人衍生額外費用，認為可就一些輕微治療而毋須醫生轉介再作檢討。
立法會議員郭家麒指現時物理治療師未有足夠訓練去判斷病症，並指自己曾有兩名病人因前往違規物理治療師求診而被延誤診治，其中一名表面徵狀是關節痛，但實是痛風，另一則有腰背痛，物理治療師診治後未有好轉，再求醫時卻發現患有腎石。「如果物理治療師搵唔到病因，就算你睇十次、二十次都唔會好。」他強調醫生轉介的重要，並指現時違規情況會鼓勵人以身試法，促請有關部門審視問題。
當局指若違《守則》 須遭受處分
衞生署輔助醫療管理局轄下的物理治療師管理委員會秘書處發言人指，註冊物理治療師如違反《守則》的任何一部分，或須接受研訊及遭受紀律處分。在過去五年，並未有物理治療師因犯上與沒有經醫生轉介而進行治療相關的控罪而被處分的個案。
圖／文：專案組