猩紅熱是由甲類鏈球菌感染所引致，主要感染人群為兒童。發病時一般症狀有發燒、頭痛、喉嚨痛、頸部淋巴結腫脹、嘔吐或腹痛，以及「士多啤梨舌頭」的典型症狀。在19世紀時，猩紅熱的死亡率高達15-30%；自從衞生情況改善和使用抗生素治療後，死亡率已大大降低至少於1%。
香港的猩紅熱發病率過往一直保持在較低水平，但是到了2011年，猩紅熱的發病率大幅升高至接近過往的10倍。同期，廣東、澳門也有類似情況。英國、越南和南韓也陸續有上升趨勢的報告。
港大公共衞生學院的團隊分析近年猩紅熱的流行病學特徵，發現幼稚園學童的發病率較高，其次是小學生，而男童比女童更易受感染。猩紅熱有明顯的季節性，12至1月有一個高峰期，然後是5至6月。現時，香港學童的發病率為每年每1,000人約2-3宗個案。根據衞生防護中心的最新數據，猩紅熱在2017年有進一步上升的趨勢，全年發病數目比2011至2016年的平均數上升超過75%。
猩紅熱可經由呼吸、咳嗽或打噴嚏所引致的飛沫傳染，傳染性高。現時沒有針對猩紅熱的疫苗，為減低感染風險，學童和家長需多注意個人衞生，如勤洗手、避免共用個人物品等。如出現猩紅熱的病徵，請盡早求醫，按指示服用抗生素，並留在家中休息。
劉浩然博士
香港大學李嘉誠醫學院
公共衞生學院助理教授