香港回歸廿年,但人心未完全回歸,不少青年都對國家及中央政府缺乏認同,甚至有反中情緒及港獨思潮。前港澳辦主任王光亞接受內地媒體訪問時表示,港澳青年教育由中小學至大學,但「過去欠的債很大」,導致港青對國家漸行漸遠。有議員及政界人士批評,從小學至大學一直缺乏有系統及持續的國民教育,過去三任特首又忽視、甚至搞對立,造成今日的惡果,希望現屆政府對國民教育打出鮮明旗幟。
王光亞在訪問中指出,「港澳青年教育是『短板』,這個短期要取得明顯成效還不容易,這是過去欠的債很大」;「中小學至大學這個教育陣地,這個教育陣地培養的年輕人對國家漸行漸遠」。對於有指香港的個別富豪近年將資金轉移英國,王光亞稱,「(香港)主權從英國拿回來,但是有些人的英國情結是剪不斷的」。他強調「大灣區是個好東西」,希望能夠吸引港人,但過程中難免會遇到困難和障礙。
「廿三萬監察」發言人王國興表示, 香港近年本土及分離情緒積累,大學畢業生在畢業禮上作出侮辱國家的行為,大學更成為宣揚港獨的陣地。他認為,王光亞的言論是一針見血地指出香港在回歸後,沒有做好去殖化及國民教育的問題。他又形容,香港的學校是國民教育的「重災區」,批評從小學至大學一直缺乏有系統及持續的國民教育,更取消中史科為必修科,才造成今日惡果。
王國興認為,過去三屆特首及政府均責無旁貸,「(前特首)董建華同曾蔭權都忽視,梁振英更搞到(青年同國家)對立」,希望現屆政府打出鮮明旗幟,勿再以曖曖昧昧的態度推行國民教育,否則只會再次失敗收場。
立法會議員張國鈞亦指,部分年輕人的國家觀念薄弱,原因是過去由小學至中學均只是強調德育教育、如何做良好公民,但卻忽略對國家身份認同,以及民族認同感的培養。他批評,過往政府一提及推行國民教育,社會上就有人強烈反對,政府亦因避免爭議而作罷,以致造成今日的壞影響,他促請政府「的起心肝」面對國民教育問題。
金融界議員陳振英表示,年輕人對國家及香港歷史,以至香港當初為何會成為英國殖民地等認識不足,回歸前港英政府固然不想做有關工作,惟香港回歸二十年,港府都未有補上這個缺口,以致青年對國家欠缺認識,甚至「搞港獨,乜都話本土」,以致欠下今天的債,認為當局要加大力度補漏拾遺。