七十歲的陳伯去年因為長期涕中帶血和頭痛求診，經過一番檢查後，醫生在陳伯的鼻腔內發現惡性黑色素瘤，是一種不常見卻十分致命的皮膚癌。那時腫瘤不大於一個五毫硬幣，醫生建議病人接受手術切除及放射治療（電療）。陳伯一時之間無法接受自己患癌症的事實，醫生說的話完全聽不入耳，亦不願與醫生溝通。不但拒絕治療，也沒有出席醫生為他安排的覆診。
隨後的半年，陳伯的精神每況愈下，症狀加劇。不但頭痛，視野亦開始變得模糊，經常鼻血直流，最終陳伯的兒子強行把父親帶到急症室求診。檢查後，醫生發現鼻腔內的腫瘤已經長大到五厘米乘八厘米，因為腫瘤太大已經不能接受手術，只能用電療控制病情，嘗試縮小腫瘤。此時，陳伯終於按捺不住向醫生哭訴，原來陳伯拒絕接受治療的原因是因為他怕痛。醫生向陳伯細心解釋電療的過程及副作用，陳伯才知道原來電療過程是不痛的。陳伯終於願意接受治療，可是他已錯過了黃金的治療時間，大大減低了治癒的機會。
治療癌症的過程中，醫生和病人之間的坦誠溝通尤其重要。就陳伯一例而言，他若能在第一次就診時向醫生提出他怕痛的擔憂，便不會延誤治療半年。醫生固然有責任向病人分析每個治療方案的利與弊，同時病人亦應主動提問，告知醫生有關的擔憂。若醫生和病人能夠建立良好的溝通，大家一起參與治療的過程，這樣必能提高治療成效，增加治愈機會。
香港防癌會教育主任 張馨允