藍屋活化 招租客傳承鄰里情
【本報訊】活化後的灣仔藍屋住宅單位曝光。藍屋建築群下月完成活化，三幢建於上世紀廿至五十年代的唐樓翻新後提供廿個出租單位，扣除了原租戶的住所外，十二個面積介乎三百多至八百多平方呎的住宅單位正公開招租，月租介乎一萬一千五百至逾三萬元，預計最快五月入伙。當中一級歷史建築藍屋原汁原味保留木樓板設計及上世紀的花磚木窗，更戶戶有露台。不過，有意入住者需身體力行承傳唐樓鄰里文化，至今接獲逾五十宗申請。
保留木樓板結構 禁用明火
藍屋建築群以「留屋留人」的原則活化，復修後已加建獨立的廁所及浴室，住客難再體驗「倒夜香」，而三層高的藍屋除頂層石屎天花，其他全屬木樓板結構，禁止明火煮食。項目建築師黃黃耀指唐樓的舊建材盡量復修保留，包括狹長的舊木梯及木門等。不過，舊木樑近七成遭白蟻蛀蝕，令活化項目延誤近一年，「我哋唔想佢變成假古董，盡量用番舊嘅嘢令到（工程）拖長咗！」
活化後的藍屋連同三級歷史建築黃屋及未評級的橙屋，以新建環迴走廊相互連接，並加建升降機連接各層。項目督導委員會成員黃英琦指藍屋有別於其他活化項目，特別保留舊有住宅用途，除了八個原租戶以優惠租金回遷，另外十二個單位透過「好鄰居計劃」招租，因項目自付盈虧需貼近市價，故平均呎租逾卅元，但租金已低於同區近三成。
藍屋將以居民共議的方式管理，租客需積極參與社區活動，包括每月的居民大會，承傳唐樓的鄰里守望文化，申請者經評審將以一年試租、兩年續租形式入住。藍屋亦會開設香港故事館及模擬單位，向公眾展示昔日的唐樓生活。