美研究：基層青少易患抑鬱
【本報綜合報道】俗語「人窮志短」，但人窮居然還會改變基因。美國一項研究發現，家族有抑鬱症病史的青少年，若加上家境貧困，更易受基因影響而觸發抑鬱或焦慮。他們的大腦對驚恐反應較活躍，有「快樂賀爾蒙」之稱的血清素水平則較低。
腦部恐懼反應較活躍
研究刊於《分子精神病學》期刊，美國杜克大學三年間研究一百三十二名十一至十五歲青少年，當中一半人有家庭成員患抑鬱症。研究人員向他們展示有驚恐表情的人像照片，並以磁力共振監察其腦部反應，發現來自基層家庭的青少年大腦負責恐懼反應部分，較同齡其他社會階層者活躍。
研究人員指出，基層家庭或面對較多爭執，居住環境較差及營養不良，會造成長期壓力，日積月累的小挫敗影響青少年發育，令其中一組基因附近的「化學標籤」增多，較容易引致抑鬱，這種轉變更會遺傳給下一代。