一二年特首選舉戰況空前，京官曾公開為港府阿一開列三項條件：愛國愛港，良好管治能力，高社會認受性。一七年跑馬仔又怎樣呢？增多一項，且是最重要的一項：絕對忠誠。
要求特首效忠，回歸以來一直如此，然而今日特別強調，提到史無前例的高度，誰若跨不過這個門檻，就算有多麼強的管治能力，有多麼高的社會認受性，都會被摒諸門外，連入閘陪跑的份兒也沒有。這是基於兩個原因。首先，前年爆發佔領之亂後，香港局勢日趨惡化，北京欲扭轉乾坤而無計可施，立法會固然受制於反對派而陷於癱瘓，司法領域亦因終審大權不在京畿而鞭長莫及，連港府之內也因為殖民政權埋下無數暗樁而人鬼難辨，在這種情況之下，特首成為執行及貫徹中央對港政策的唯一途徑，人選必須絕對可靠。
更重要的是，以忠字用人是當今國情。或許基於國內外形勢的險峻，或許因為自身經歷的兇險，國家主席習近平對地方長官特別講究忠誠和服從，近在咫尺的內地官員尚且如此，遠在天邊的香港特首更不能例外了。事實上，習近平當國家副主席、擔任港澳工作協調小組組長時，曾蔭權在一○年政改以辭職脅迫中央接受民主黨「超級區議會方案」，成為港府阿一向中央「耍手段」的突出例子，經此一事，北京的戒心就更重了。
回歸十八年來，隨着不同時期的實際需要，朝廷對香港特首的要求也有不同。回歸之初，需要給工商界定心丸，第一屆特首最好出自高門富賈，於是揀了董建華；董建華駕馭不了公務員系統，管治不濟，民望低迷，於是找曾蔭權補鑊；其後發覺曾蔭權不可靠，經常陽奉陰違，加上香港局勢日趨失控，戰火不停，如今就要揀信得過的人。所以，特首跑馬仔的玩法也變了，以前最重要提高民望，獲香港市民認同，現在若太傾斜香港民意，反而容易成為北京之忌。
王俞