統計處最近公布了七月份的旅遊業統計數字，顯示七月份的訪港旅客約為四百九十二萬人次，比去年同期下跌超過百分之八點四，其中內地旅客跌幅為一成。受此影響，連帶零售業亦持續低迷，連續五個月下滑，七月份的零售總銷貨值為三百七十六億元，同比下跌百分之二點八。
行政長官梁振英在會見傳媒時，亦重申旅業對香港的重要性，影響到相關的酒店業、零售業等，表示旅遊業的最新數字令人失望，並呼籲各方要維持香港作為一個好客城市的形象。
筆者認為，香港旅遊業數字不理想，尤其是內地客的減少，除了因為一些「辱客」行為之外，更重要的原因是港元高企，令來港購物的吸引力下降。不久前，央行把人民幣匯率下調，貶值調整之後，削弱了內地客在港消費的意欲，加上歐元和日圓貶值幅度比人民幣更大，把旅客都吸引過去。因此，相信香港的旅遊業未來情況會更加嚴峻。
面對這種挑戰，本港旅遊業應該採取甚麼措施？筆者認為，應設法招徠多些過夜客，因為過夜旅客的消費力比一般的即日來回客高很多。但根據統計處的數字，七月份的過夜旅客數量按年跌百分之十一點六，酒店平均入住率亦僅錄得八成半，按年挫百分之七。
要扭轉頹勢，筆者建議特區政府應與中央商討，趁此時機開放多些外省城市的來港「個人遊」，尤其是北方城市。其實，很多北方城市的居民消費力不弱，且他們長途來港，必然要過夜，相信這對振興香港旅遊業可收立竿見影之效。