第三批護航編隊由「舟山號」和「徐州號」導彈護衞艦及「千島湖號」補給艦組成，與過去主要由位於廣東和海南島的南海艦隊組織護航編隊不同，這次主要由東海艦隊組成。南海艦隊的護航編隊去亞丁灣，沒有過台灣海峽的問題，東海艦隊則不同，過海峽是捷徑，繞台島東岸則遠了很多，且風高浪急。所以，過台海是首選，不過，過台海由於兩岸還沒有消除「軍事」對峙，便是敏感問題。

官方報道，十七日十二時許，經過十個小時左右的晝夜連續航行，解放軍第三批護航編隊三艘艦艇順利通過台灣海峽。報道指，十七日上午，台灣海峽晴天麗日，在湧浪不斷拍打中，艦身輕微搖晃，三艘銀灰色編隊艦艇在湛藍的海面以每小時十八海里的航速勻速前進。官方媒體用輕鬆的筆調，特地描寫編隊過台海的情形，自是「別有用心」。

記得一九七四年西沙之戰，解放軍南海艦隊軍艦陳舊，噸位小，遠不如當時的南越海軍，因此急調東海艦隊的導彈驅逐艦赴南海，因為「急」自然要走台灣海峽，那時兩岸的軍事對峙度遠高於現在，台軍的海空力量若有動作，可給解放軍艦隊予重創。不過，老蔣說了一句：南邊戰事急，台軍便沒有給共軍添「麻煩」。然而，共軍過台海還是高度戒備。

兩相對比，可「品」出大陸軍艦過台海的特寫，既表明兩岸目前的和緩局勢，也表明北京炫耀軍力的用意。相信解放軍護航編隊沒有接近敏感的台海中線，但是，如今台灣海軍的噸位和火力明顯弱於大陸，空軍的戰力天平已向北京傾斜，台軍即使有心也無力主動挑釁。