白蘿蔔，不但是可口的美食，而且是很好的食療。俗語說：「秋冬蘿蔔賽人參」，蘿蔔素來有「小人參」之稱，更有民諺說：「冬食蘿蔔夏食薑，藥店診所不開張」。別以為這些說法有些誇張，歷史上，更誇張的是兩位政治女強人都與蘿蔔扯上關係。
首個是武則天，在她掌權時的一年秋天，洛陽的農地上挖出一個長約三尺的大蘿蔔，官員把它送入宮內，武則天吩咐御廚用來做御膳，巧手御廚炮製了一個湯羹和幾道菜，武則天曾經在感業寺出家，當上皇帝，山珍海味吃膩了，這一頓蘿蔔素菜令她讚不絕口。皇室貴胄、高官、尋常百姓家，都爭相倣效，令蘿蔔飲食文化風行一時。
另一個是清朝的慈禧太后，她有一段日子身體不適，幾位御醫診斷為飲食失調，消化不良，肺與腸胃都有積熱，但服用御醫所開的藥，病情未有好轉，近身太監建議慈禧太后讓民間專醫奇難雜症的一位大夫入宮診治。這位「赤腳醫生」把了脈，說出的病情與所有御醫的診斷雷同，但不同的是這位民間高手所開的藥方，大都是便宜藥材，參與會診的幾位御醫都不以為然，慈禧太后說了一句「藥無分貴賤」，於是就按這位民間高手的處方治病，藥到病除，立竿見影，慈禧太后服藥之後，不久就輕瀉──「排毒」，排除了積滯，精神爽利。這劑藥，主力是萊菔子，即是蘿蔔的種子。