道教敬畏太歲 ，但初期只有太歲，即歲星，並把農曆七月十九日定為「當年太歲誕」。太歲無真名實姓，後來，歷朝皇帝、道家都會把生前對社稷、民間有傑出貢獻的人封為太歲，統一尊稱大將軍。
有些太歲生前身居要職，像丙申太歲管仲，生前是春秋時期齊國的國師，推行法治，輔助齊桓公稱霸。管仲是60太歲年代最古老、在生職位最高的。現在元辰殿供奉的60太歲，除了在清朝有個別增減，絕大部分在明朝已確定。
民間善信在農曆新年初八安太歲，這習慣由金朝的章宗開始。金朝皇帝姓元顏，是女真族，入主中原後，融入漢族文化、宗教，並定都北京（當年稱為中都、燕京），到金章宗這一代，皇朝曾盛極一時，史稱「明昌之治」。章宗事母最孝，其母孝懿皇后病重，群醫束手無策，章宗在太后生日當天到北京長春宮（即今日白雲觀）上香祈福，並奉祀太母的本命元辰；不久，太母痊癒。太后是正月初八生日，自此，朝廷、民間都在這天去安太歲。這習俗傳到香港就成為攝太歲。
攝太歲多在驚蟄前進行，亦可在生日或遇到麻煩去拜太歲，雖然是臨急，但心誠則靈。